Junta Vecinal de Villamarco de las Matas

La primera curiosidad que sentimos todos es saber cuando se fundó nuestro pueblo y llegando a este punto nos gusta presumir de antigüedad; quizás sin darnos cuenta asociamos antigüedad con sabiduría, con reliquias que debemos guardar con celo, con nuestra propia genealogía, ya que esos primeros pobladores de Villamarco han sabido mantenerse firmes hasta nuestros días, sorteando y salvando todas las calamidades, guerras, pestes etc., para que nosotros hayamos podido ver la luz en ese pequeño rincón de la provincia de León. En nuestra Diócesis (mucho más en nuestra provincia) hay más de cien pueblos cuyo nombre empieza por 'Villa', algunos con el mismo nombre, lo cual nos obliga a distinguirles por su apellido (de Arriba, de Abajo, del Páramo, de la Ribera). Hay por ejemplo, ocho pueblos que se llaman Villanueva. En cambio Villamarco es único. Creo que podemos asegurar sin ningún miedo a equivocarnos, que nuestro pueblo empezó su historia durante la dominación romana. Los acaudalados romanos solían tener sus granjas alejadas de la capital, porque así se libraban de pagar ciertos tributos, y, desde luego, Marcus (Marco) es un nombre romano. Junto al señor rico vivían sus jornaleros, criados, pastores, y así se formaron (y se volverán a formar quizá) la mayoria de los pueblos. Don Justiniano Fernandez, un sabio investigador y una gran persona de León, se atreve a opinar que Villamarco ha podido recibir su nombre de la dedicación de este terreno emperador Marco Aurelio. La existencia de la calzada romana es un argumento a favor de la fundación y antiguedad de nuestro pueblo. Cerca de La Bañeza hay un pueblo, Quintana del Marco, en el que se puede ver hoy, empotrado en la torre, un busto de este emperador que Roma desde el año 151 al 180. Descendía de una familia española y tuvo una exelente educación filósofica y humana,según nos cuentan los historiadores.Era de carácter pacífico pero tuvo que estar siempre en guerra. No decretó ninguna persecución contra los cristianos, pero permitió que cada gobernador actuara según su propio criterio. Por eso en su tiempo, por ejemplo, sufrieron el martirio San Justino en Roma y San Policarpo en Ermirna, mártires destacados de la primitiva Iglesia. Que nuestro pueblo se fundara entonces, no quiere decir que fuera ese pueblo grandón que llegó a ser a pesar de tener tantas casas muy pequeñas. Incluso pudo haber alguna etapa en que quedara totalmente despoblado debido a las guerras. Los historiadores nos hablan de frecuentes repoblaciones de habitantes, que hubo que hacer en distintas épocas y lugares. En algunos documentos del archivo de la catedral y en los libros parroquiales mas antiguos escriben el nombre separado, Villa Marco y a veces ponen Villa de Marco. ¿Nació nuestro pueblo hace mas de 1800 años? Parece que sí y nos agrada saberlo.

Extraido del Libro 'Villamarco' escrito por D.Fabian Castaño.